Mặc dù thường xuất hiện trong những buổi dạ hội của xã hội thượng lưu, với những quí bà trong các bộ áo dài dạ hội lấp lánh và những quí ông trong các bộ ximốckinh và áo đuôi tôm, điệu Tango lại bắt nguồn từ một tầng lớp thấp hơn trong xã hội – đó là những khu nhà chứa ở Argentina vào đầu thế kỷ XX khi những người di cư từ châu Âu, châu Phi… đổ về khu ngoại ô Buenos Aires. Từ đây, sự hòa trộn các nền văn hóa đã làm nảy sinh ra một loại nhạc mới – đó chính là Tango.

Mặc dù các nhà nghiên cứu lịch sử âm nhạc đã tranh cãi khá nhiều về nguồn gốc xác thực của nó, nhưng nói chung người ta cũng phải thừa nhận rằng điệu Tango đã vay mượn từ nhiều nước như: giai điệu mà những nô lệ châu Phi (candombe) gõ trên trống; điệu nhạc milonga của những cánh đồng hoang Nam Mỹ kết hợp giữa những giai điệu Ấn Độ với điệu nhạc của những người Tây Ban Nha đi khai hoang. Ngoài ra còn có những ảnh hưởng khác, trong đó có Latin. Một số người cho rằng từ “Tango” xuất phát từ tiếng Latin “tangere” (nghĩa là kề sát nhau).

Cuộc di cư ồ ạt của những người châu Âu tới Argentina đã ảnh hưởng nhiều đến Tango, cả về âm nhạc lẫn điệu nhảy. Giữa những năm 1911 và 1913, dân số Buenos Aires đã gia tăng từ 2 đến 8 triệu người. Tỷ lệ đàn ông/đàn bà là 10/1. Cuộc sống đối với những người di cư lúc bấy giờ quả là một địa ngục, nhưng chính vào thời gian này họ đã phát triển lên một điệu nhảy mang dáng dấp của tầng lớp mình. Tiếng than van, rền rĩ của Tango, như người ta nói, kể lể nhiều hơn là chỉ những mối tình không thành. Nó nói về sự bất hạnh, về những số phận bị nhấn chìm trong đau khổ. Tango – đó là âm nhạc của niềm đau khổ. Trong thời gian này, Tango thường được chơi trên bandoneon (một nhạc cụ giống như accordion du nhập vào Argentina từ Đức năm 1886).

Với sự thông qua quyền bỏ phiếu phổ thông ở Argentina năm 1912 – các tầng lớp thấp hơn đã được cho phép quyền bầu cử; điều này đã góp phần hợp thức hóa những tài sản văn hóa của họ, bao gồm cả Tango. Khi đã hòa hợp vào xã hội lớn, Tango đã mất đi ít nhiều những phần thô ráp của nó. Tuy nhiên, cấu trúc của điệu nhảy vẫn không hề thay đổi và Tango đã nhanh chóng phát triển thành một điệu nhảy thịnh hành trên toàn thế giới.

Trong hai thập kỷ đầu tiên của thế kỷ, điệu Tango đã khiến cả Paris quay cuồng như trong cơn bão. Sự chấp nhận của những người Paris đã biến Tango thành một chuẩn mực chính trong giới thượng lưu Argentina. Tango giữ một vị trí tối thượng trong các tiệm ăn, các nhà hát mà những người giàu có thường lui tới. Những nhạc sĩ Tango được nâng lên địa vị của những nhà soạn nhạc chuyên nghiệp. Một người tiên phong trong thể loại này, Roberto Firpo, đã sáng tạo ra dàn nhạc Tango điển hình – nhịp điệu được chơi trên piano và contrabass; giai điệu được chơi trên bandoneon và violin. Những ngôi sao của thời kỳ này là Osvaldo Fresedo và Julio de Caro. Tango Argentine chịu nhiều ảnh hưởng của các điệu nhảy châu Âu du nhập theo làn sóng di cư. Nó trở thành một mốt thịnh hành của Pháp và sau đó một thời gian ngắn ở Anh, rồi Mỹ. Mỗi nước lại thay đổi nó theo cách của mình. Những người Anglos đơn giản hóa điệu nhảy. Các thầy giáo người Mỹ dạy điệu Foxtrot nhưng lại gọi đó là Tango. Tango châu Mỹ chưa tồn tại cho tới tận những năm 1913-1919 của thế kỷ, lúc đó Tango được du nhập từ Pháp, nhưng chủ yếu là qua Anh.

Loại nhạc này nhanh chóng trở nên phổ biến ở Ý và trở thành quốc nhạc ở Phần Lan. Nhà soạn nhạc Kurt Weill cũng đã viết một số tác phẩm, trong đó nổi tiếng nhất là “Der Matrosensagen” (Bài hát của người thuỷ thủ). Âm nhạc Tango từ đó bị ảnh hưởng từ những làn sóng âm nhạc khác từ châu Âu. Một nhạc sĩ Mỹ là Astor Piazzola đã mang những yếu tố của nhạc jazz vào trong Tango. Năm 1918, viết lời cho nhạc Tango có xu hướng phát triển mạnh và từ đó xuất hiện một ngôi sao mà giờ đây vẫn còn nổi danh 5 thập kỷ sau khi ông mất – ca sĩ Carlos Gardel. Hồi ức về lối trình diễn đầy lôi cuốn của ca sĩ điển trai này để lại trong lòng người Argentina niềm sùng bái, không giống như những gì mà Elvis Presley đã có được ở Mỹ.

Năm 1930, một cuộc đảo chính quân sự ở Argentina đã đặt dấu chấm hết cho quyền bầu cử của công dân và do đó đã làm câm lặng tiếng nói của mọi người – Tango. Trong thời gian này một ca sĩ nhạc Tango đồng thời cũng là một nhà triết học đã nổi lên, Enrique Santos Discepolo. Ông nổi tiếng với câu nói “Thế kỷ 20 là một đống tro tàn mà không ai có thể phủ nhận…” Tango sống trở lại vào cuối những năm 1930 khi nhân dân Argentina đoạt lại quyền tự do chính trị của mình. Họ kỷ niệm việc thăng tiến địa vị xã hội bằng Tango và điều này trở thành một biểu tượng cho tình đoàn kết và là một phần cuộc sống hàng ngày của họ. Những nhạc sĩ Tango nổi tiếng đi theo những xu hướng mới như Fresedo, de Caro, Pugliese, và Anibal Troilo.

Không bao lâu sau, giới trí thức phong lưu mà giờ đây đã trở nên khác biệt hẳn so với tầng lớp lao động bắt đầu viết lời cho Tango. Vì những ảnh hưởng của họ, Tango trở nên lãng mạn hơn, hoài cổ hơn và là một ký ức ngọt ngào về tuổi thanh xuân trong một xã hội bình dị không bao giờ tồn tại. Khi Juan Peron nắm quyền năm 1946, Tango lại trở nên cực thịnh ở Argentina vì cả ông và phu nhân Evita đều hết lòng ủng hộ loại nhạc này. Nhưng sau cái chết của bà năm 1952, Tango lại rơi ra khỏi địa vị thống trị của nó.

Với sự xâm chiếm của nhạc rock n’ roll của Mỹ, Tango lại lỡ bước với thời gian. Năm 1985, chuyến lưu diễn của các vũ sư người Pháp “Tango Argentino” đã làm cả New York rung động. Vé vào cửa được bán hết ngay trong ngày đầu tiên. Tiếp tục lưu diễn qua châu Âu, phần còn lại của châu Mỹ, Nhật và Nam Mỹ, điệu nhảy Tango đã để lại trong lòng những người hâm mộ những ấn tượng không thể phai mờ. Tango đã trở thành một ngành công nghiệp nhỏ nhưng mạnh ở Argentina và đã trở thành một trong những sản phẩm xuất khẩu có nhiều ảnh hưởng. Ngày nay Tango lại đang trong thời kỳ phục hưng và loại hình nghệ thuật này lại bắt đầu bừng cháy lên rạng rỡ.

Đặc trưng:

• Nhịp phách: 2/4 và 4/4 (phách 1 được nhấn mạnh, phách 3 nhẹ hơn; vào ở phách 1 với nhạc 4/4).
• Tốc độ: 32 – 33 nhịp/phút, tức là 128 – 132 phách/phút.
• Cách đếm: Kết hợp giữa S, Q và & (S là 2 phách, Q là 1 phách, & là nửa phách).

Floorcraft là một chỉ số biểu hiện trình độ của vũ công, nó nói lên ý thức tôn trọng của vũ công với đối thủ và với khán giả, là một chỉ tiêu quan trọng để đánh giá cặp nhảy trên sàn. Rất tiếc trên thực tế còn có những cặp bước ra sàn nhảy như một cỗ xe tăng và nhảy với phương châm:”Này, tránh ra, chúng tôi bắt đầu nhảy đấy!!!” Hãy nhớ rằng Khiêu vũ-đó không chỉ là thể thao, mà còn là nghệ thuật, và sự tôn trọng đối thủ là biểu hiện trình độ văn hoá và sự chín chắn của vũ công. Nói chung, va chạm khi đang mặc những bộ trang phục khiêu vũ tuyệt đẹp, với váy dạ hội và áo đuôi tôm thì thật phản cảm lắm.

Khả năng làm chủ sàn nhảy có ảnh hưởng tới điểm chấm của trọng tài không Trong quy định của các Liên đoàn khiêu vũ không đưa floorcraft vào như một chỉ tiêu để chấm điểm như nhịp điệu, đường nhảy, sự kết nối, biểu cảm, kỹ thuật bước v.v…Nhưng, trước hết va chạm trên sàn nhảy sẽ không cho phép bạn tiếp tục thể hiện kỹ thuật và nghệ thuật một cách tốt nhất. Thứ hai, khi so sánh tất nhiên trọng tài sẽ đánh giá cao các cặp nhảy biết khéo léo tránh va chạm, chư không phải bay trên sàn và gạt hết mọi thứ trên đường nhảy của mình. Để có được sự khéo léo đó không gì khác hơn là phải học, học, và học.

Như vậy, kế hoạch hành động để tránh va chạm sẽ như sau :

Xây dựng sơ đồ đường nhảy:
Khi xây dựng sơ đồ đường nhảy, các bạn hãy hình dung ngay là mình sẽ thực hiện chúng ở sàn thi đấu như thế nào.Ở một số sơ đồ đặc biệt có sắc xuất dẫn đến va chạm rất cao, vd như chuyển động ngược đường nhảy trong các điệu Standard. các cặp nhảy ở trình độ thấp không nên sử dụng sơ đồ này. Tốt nhất hãy thực hiện những động tác ngược đường nhảy ở tâm sàn hoặc ở các góc để có thể tránh các d0ôi nhảy khác. Việc di chuyển từ góc này qua góc kia theo đường chéo cũng là một việc liều lĩnh, chỉ những cặp có kinh nghiệm, tin vào khả năng chuyển hướng kịp thời khi cần thiết mới dám thực hiện. Nguyên tắc chung ở Standard – dự đoán trước vận tốc và hướng chuyển động trên sàn.
Đối với các vũ điệu Latin cần có chút khôn ngoan. Điệu samba có một số động tác chuyển động ngược đường nhảy giống ở Standard, nên đưa vào thực hiện ở tâm sàn. Với các điệu khác, những người mới tập đừng ham thực hiện những động tác có độ dài ở nhiều hướng, vì khả năng thực hiện chúng mà không bị cản trở là rất hiếm. Hãy thực hiện theo một sơ đồ đơn giản và chọn những động tác có thể dễ dàng thay đổi hướng chuyển động. Ở những chuyển động mạnh, có tốc độ lớn, nam nên ở vị trí mặt theo hướng chuyển động để có thể kiểm soát,xử lý kịp thời tình huống.

Tại các buổi tập:
Không thể nắm được nghệ thuật làm chủ sàn nhảy nếu bạn chỉ nghĩ đến sàn đấu. Để trở thành lão luyện, khi nói đến floorcraft phải nghĩ ngay đến các buổi tập. Vì tại các buổi tập số lượng cặp nhảy nhiều hơn ở cuộc thi rất nhiều. Người Nga có câu :”Khó nhọc khi học tập – Dễ dàng khi thi cử”.
Trước hết hai bạn nhảy phải thống nhất việc thực hiện bài nhảy. Giữa cặp nhảy phải có sự cân bằng và kỹ thuật vững mới có thể linh hoạt chuyển hướng mà không ảnh hưởng tới bài nhảy. Nếu các bạn tập được nhiều cách di chuyển các bạn sẽ rất dễ dàng thay đổi sơ đồ nhảy. Theo các chuyên gia người Mỹ những động tác sau đây là cách tránh va chạm rất khéo léo: quay tại chỗ hoặc quay dịch chuyển, dừng, tăng tốc(trong trường hợp đặc biệt), dừng bước giữa chừng hoặc giữa vòng quay, chậm đi 1 nhịp. Biết cách sử dụng chúng cũng cần tập luyện rất nhiều.

Tại cuộc thi:
Điều cơ bản nhất tại cuộc thi – Đó là trạng thái tâm lý. Cần có tâm trạng thoải mái và tôn trọng đối thủ trên sàn. Cần biết cách chọn vị trí bắt đầu bài nhảy. Đừng bắt đầu ở góc có các cặp khả năng định hướng kém hoặc ở góc tập trung nhiều cặp dự kiến có xuất phát giống mình, nhất là ở Standard. Theo quan sát, phần lớn các cặp ở trình độ thấp bắt đầu bài nhảy theo cạnh dài của sàn, khi đó bạn hãy đi theo cạnh ngắn(Standard). Còn trong Latin, đừng đứng ngay trước trọng tài, đằng nào họ cũng nhìn thấy bạn, thêm nữa là ở Latin các trọng tài rất hay di chuyển quanh sàn.
Nói chung, khi nhảy ở cuộc thi hãy đừng quên Khiêu vũ – đó không chỉ là thể thao mà còn là nghệ thuật, là niềm vui và hạnh phúc. Hãy đừng để sự va chạm trên sàn làm hỏng đi ngày hội của các bạn.